開斷電流大是指在額定電壓下，斷路器能保證可靠開斷的最大電流。其單位用斷路器觸頭分離瞬間短路電流周期分量有效值的千安數表示。當斷路器在低于其額定電壓的電網中工作時，其開斷電流可以增大。但受滅弧室機械強度的限制，開斷電流有一最大值，稱為極限開斷電流。開斷電流越大，產生的電弧越強，若不及時將電弧熄滅，那么電流仍然可以通過電弧形成回路。