擔保合同又稱保證合同，是指為促使債務人履行其債務，保障債權人的債權得以實現，而在債權人和債務人之間，或在債權人、債務人和第三人(即擔保人)之間協商形成的，當債務人不履行或無法履行債務時，以一定方式保證債權人債權得以實現的協議。擔保合同旨在明確擔保權人和擔保人之間的權利、義務關系，保障債權人的債權得以實現。一般說來，擔保合同的生效，除了必須滿足一般合同的生效要件之外，根據《擔保法》的規定，下列擔保合同需具備特殊要件方能生效：1.抵押合同。包括城市房地產或者鄉村企業的廠房等建筑物、航空器、船舶、林木、無地上定著物的土地使用權、企業的設備和其他動產的抵押都應辦理抵押物登記，抵押合同自登記之日起生效。2.質押合同。3.定金合同。定金合同從實際交付定金之日起生效。擔保合同另有約定的，按照約定。